El accidente se produjo en la temporada 1950-51
La U.D. Melilla competía en Segunda División
El día 26 de enero de 1951, quedaría enmarcado con letras de luto para toda la vida en el fútbol melillense. La U.D. Melilla, que se desplazaba en autobús hacia Alicante para embarcar desde allí a Palma de Mallorca, donde debía disputar su partido de liga contra el equipo titular de la isla, sufrió un accidente de tráfico a la salida del pueblo granadino de Loja. Un camión de gran tonelaje que provenía de Elche, chocaba y hacía dar una vuelta de campana a “la Rubia” (así apodaban los futbolistas al autobús melillense, propiedad del club). Como consecuencia del mismo, resultaron fallecidos los jugadores Martín, Mamblona y el masajista Manolo Salvador. También resultó herido grave el defensa García Valle, que se recuperaría sin problemas de las heridas sufridas en un ojo.
La noticia tuvo alcance internacional y el fútbol se solidarizó con el equipo melillense, guardándose un minuto de silencio en todos los partidos celebrados en los campos de fútbol españoles. Entre otras muestras de solidaridad, dos semanas más tarde en Valencia, el equipo titular de la ciudad, Valencia C.F. celebraba un partido amistoso en homenaje a las víctimas del equipo melillense. El F.C. Barcelona prestó a su estrella, el húngaro Kubala, que se alineó reforzando a la UD. Melilla.
